تخيل أن الكبد يفرز الجلوكوز بنسبة 2 ملجم/كجم تقريبًا في الدقيقة لكل شخص. يتوافق هذا مع كمية يومية تبلغ حوالي 200 جرام من الجلوكوز لشخص يبلغ وزنه 70 كجم، وهي كمية كبيرة حقًا.
لذا فإن الأنسولين الذي تحتاجه للطعام من أجل توفير الجلوكوز لخلاياك، هو أيضًا للجلوكوز الذي يفرزه الكبد. ونظرًا لأن الكبد يميل إلى القيام بذلك بانتظام، فهو بالتالي يحتاج إلى إمداد بالأنسولين الأساسي والأنسولين المستمر. باعتبارك مستخدمًا لمضخة الأنسولين، فإنك تتلقى الأنسولين المبرمج مسبقًا الذي تقوم المضخة بتوصيله بكميات صغيرة وببطء.
وهذا التوصيل المستمر للإنسولين لجلوكوز الكبد يسمى بالمعدل الأساسي.