Imaginează-ți că ficatul eliberează glucoză la o rată de 2 mg/kg pe minut, pe persoană. Această rată corespunde unei cantități de aproximativ 200 g de glucoză în cazul unei persoane cu greutatea de 70 kg. Ceea ce e destul de mult.
Acest lucru înseamnă că insulina de care ai nevoie pentru mâncare, pentru a furniza glucoză celulelor, este și pentru glucoza pe care o eliberează ficatul tău. Având în vedere că ficatul tinde să acționeze astfel în mod regulat, are nevoie atât de o rezervă de insulină bazală, cât și de o rezervă de insulină continuă. Ca utilizator al pompei de insulină, primești o cantitate de insulină preprogramată pe care pompa ți-o administrează încet, în cantități mici.
Această administrare continuă de insulină pentru glucoza ficatului se numește rată bazală.